Schizofreni och Kreativitet

av Lena U Carlsson

Ovan: "Vattenfall med hjortar" av Carl Fredrik Hill,
reproducerad med tillstånd av Nationalmuseum

Läs mer om Carl Fredrik Hill

Schizofreni är en vanlig sjukdom i alla kulturer. Kanske finns förklaringen i evolutionen. Anlag för psykisk sjukdom tycks visa en koppling till kreativitet, och många kända konstnärer har varit schizofrena. "Utan deras gener (se bild av DNA helix) kanske människan fortfarande skulle bo i grottor." (Uttalande av den isländske forskaren Jon Karlsson om psykiskt sjuka människor och deras släktingar.) Själssjukdomar finns dokumenterade långt bak i historien och förekommer i alla kulturer. Schizofreni uppstår genom en kombination av ärftliga och miljömässiga faktorer. Men varför har sjukdomen inte rensats ut under evolutionen av det naturliga urvalet, som ogynnsamma arvsanlag brukar göra?

Evolutionära Aspekter

Andelen schizofrena är avsevärt högre än vad som kan förklaras med den spontana frekvensen av genförändringar, så kallade mutationer. Människan utvecklades från en primitiv varelse till en medlem i högtstående kulturer på bara två miljoner år, vilket är förvånansvärt snabbt. Kan det vara så att evolutionen tagit en "genväg"? Innebär anlag för psykisk sjukdom kanske vissa fördelar? Sådana mekanismer förekommer i andra sammanhang. Det gäller till exempel för vissa människor som lever i Afrika och andra tropiska områden. Där finns en typ av ärftlig blodbristsjukdom som kallas sickle-cell anemi (se bild). Personer som bär på en enkel uppsättning arvsanlag för sjukdomen får den i lindrig form och skyddas samtidigt mot malaria. Personer med dubbel uppsättning av genen får emellertid en allvarlig form av blodbristsjukdomen. Malariaparasiten överlever i de röda blodkropparna, som förändras vid sickle-cell anemi. Men den exakta förklaringen till skyddet mot malaria känner man inte till. Ett annat exempel på koppling mellan positiva och negativa ärftliga egenskaper gäller närsynthet, som visar ett samband med intellektuella prestationer, bland annat matematisk begåvning. Men där är troligen de bakomliggande genetiska mekanismerna mer komplexa.

Är Schizofrena mer Kreativa?

Många kända vetenskapsmän och artister av olika slag har lidit av någon själssjukdom. Kompositörerna Georg Friedrich Händel och Robert Schumann, konstnären Carl Fredrik Hill och matematikern Isaac Newton (se porträtt) är bara några exempel. Vetenskapliga studier visar att psykisk sjukdom verkligen är vanligare hos framstående artister och vetenskapsmän än hos genomsnittet. Forskning visar också att psykiskt sjuka och deras friska släktingar är mer kreativa än normalbefolkningen. Men att förklaringen till de här fenomenen är genetisk återstår att bevisa. De mest trovärdiga undersökningarna har främst gällt depressioner och manodepressiv sjukdom. Mycket arbete återstår innan man kan fastslå ett samband mellan andra psykiska sjukdomar och kreativitet.

"Starka Gener"

Ett visst arvsanlag får större spridning ju fler barn som anlagsbäraren sätter till världen. Schizofrena har färre barn än andra. Så hur har deras gener kunnat överleva i så hög grad? Ett svar skulle kunna vara att det finns vissa gemensamma anlag hos schizofrena och manodepressiva, och att dessa anlag visar en koppling till skapande förmåga. De gemensamma generna uttrycks kanske ibland som schizofreni och ibland som manodepressiv sjukdom, beroende på andra gener och den yttre miljön. Att schizofreni överlevt skulle också kunna bero på att anlagsbärarna visat en större påhittighet, som hjälpt dem att klara sig under evolutionen i tider av hungersnöd och andra svåra förhållanden. Detta under förutsättning att det verkligen finns en koppling mellan schizofreni och hög kreativitet. Vilken anledningen än är till att schizofreni är såpass vanligt, finns det många exempel på schizofrena människor som visat betydande skaparkraft.

Ovan vänster: "Adams Skapelse", målning av Ernst Josephson, reproducerad med tillstånd från Nationalmuseum).

Läs mer om Ernst Josephson

Sådana människor har också fungerat som inspirationskällor för andra. Konstverk utförda av schizofrena blev till exempel viktiga förebilder för många av de surrealistiska konstnärerna och Picasso.

Referenser

Benbow CP: Physiological correlates of extreme intellectual precocity. Neuropsychologia 1986, 24, 5, 719-25
Benbow CP, Benbow Robert: Biological Correlates of High Mathematical Reasoning Ability. In: Progress in Brain Research 1984, Vol 61. Ed by De Vries G J, et al. Elsevier Science Publishers B V, Amsterdam
Jamison KR:Manic-Depressive Illness and Creativity. Sc Am 1995 Feb, 46-51
Jamison KR: Touched With Fire: Manic Depressive Illness and the Artistic Temperament. Free Press 1993, 1996
Karlsson Jon: Creative intelligence in relatives of mental patients. Hereditas 1984, 100, 83-86
Richards Ruth et al: Creativity in Manic-Depressives, Cyclothymes, Their Normal Relatives, and Control Subjects. Journal of Abnormal Psychology 1988, 97, 281-288, No 3
Richards Ruth: Relationships Between Creativity and Psychopathology: An Evaluation and Interpretation of the Evidence. Genetic Psychology Monographs 1981,103, 261-324
Tay MT et al: Myopia and educational attainment in 421,116 young Singaporean males. Ann Acad Med Singapore 1992 Nov, 21, 6, 785-91